La burocracia de la FCC amenaza la supervivencia de la radio local en USA
- Desde la llegada de Donald Trump a la presidencia de los Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ha endurecido sus medidas de control, no sólo financiero sino también de contenidos, en un intento, según representantes de la industria de radiodifusión local, de ‘estrangulamiento’ del negocio de estas pequeñas compañías que sobreviven, en muchos casos, gracias a una comunidad con escasos recursos
- Muchas de estas pequeñas estaciones de radio de pequeños pueblos o condados han alzado su voz para protestar por la excesiva regulación y burocracia impuesta por la FCC, que no quiere ver la nueva situación adversa a la que ha conducido a este sector el nuevo entorno digital liderado por grandes corporaciones
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| Reproducción del locutorio de una pequeña estación de radio local en Estados Unidos (Imagen generada por IA, Freepik.es) |
“Si la Comisión sigue con la ficción de que la radio se beneficia de un foso imaginario que la protege de los competidores del mercado del audio, bien podría condenar a muerte al sistema estadounidense de radiodifusión local gratuita. El localismo no puede sobrevivir solo con la aspiración regulatoria. Requiere viabilidad económica” (Grupo Cromwell)
Este texto constituye uno de los comentarios más
contundentes hasta la fecha en la revisión cuatrienal de propiedad de la FCC,
replanteando el debate como una cuestión de supervivencia. Cromwell argumenta
que la viabilidad de la radio local está en riesgo si se niega a las emisoras
la flexibilidad económica necesaria para competir en un mercado de audio ahora
dominado por plataformas de streaming, pódcast, redes sociales y
gigantes de la publicidad digital.
Preservar la viabilidad de la radio local
Otros grupos se hacen eco de esta urgencia, añadiendo más
detalles sobre cómo las normas de propiedad actuales, muy exigentes según los
más afectados, están socavando las operaciones de las estaciones, en particular
las de OM. Salem Media Group argumenta que el exigente marco de propiedad de la
FCC está perjudicando activamente la supervivencia de las OM, que enfrentan
desafíos técnicos y económicos únicos.
Salem insta a la Comisión a eliminar todos los límites de
propiedad de la OM y a flexibilizar significativamente los límites de la FM,
argumentando que la estructura actual impide a las emisoras combinar señales de
OM en situación financiera complicada con activos de FM más potentes, que
podrían ayudar a mantener el negocio. "Estas reformas específicas
modernizarán el marco de propiedad, preservarán la viabilidad de la radio OM,
promoverán la inversión y preservarán el valor perdurable de la radiodifusión
local", afirma Salem.
Otros grupos de radio refuerzan ese sentido de urgencia,
argumentando que los límites actuales están acelerando activamente las fallas
de las estaciones en lugar de preservar la diversidad o la competencia.
“La sobrerregulación puede matar una industria”
JVC Broadcasting afirma que las normas vigentes de la FCC han fracasado en sus propios términos, señalando la continua disminución de la propiedad minoritaria y el servicio local a pesar de décadas de límites de propiedad. Atribuye la culpa a los rígidos límites. Afirma que las normas han debilitado la economía de las emisoras y han perjudicado el acceso de las emisoras al capital. "Las normas que restringen el crecimiento y la escala no fomentan la entrada; a menudo aceleran la salida", advierte la empresa, explicando que los propietarios tienen dificultades para cubrir los crecientes costes fijos relacionados con la ingeniería, el cumplimiento normativo, la dotación de personal y la infraestructura de emergencia.
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| Una radio local USA (Imagen generada por IA, Freepik) |
La irrupción de Donald Trump en la Casa Blanca ha
complicado las cosas en la FCC, en especial con las pequeñas estaciones
locales. Bajo la nueva dirección, se ha presionado a las emisoras para que eliminen
sus programas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) bajo amenaza
de sanciones regulatorias. Desde la industria se habla de “intimidación”. La
carga burocrática también se complica: la FCC exige que cada emisora demuestre que su
programación responde a las necesidades de su comunidad local mediante informes
trimestrales, para lo que debe mantener un archivo en su web actualizado con la
información. Desde la industria se acusa a la FCC de aplicar medidas obsoletas
que la competencia -las plataformas de streaming- no sufre. Esto no termina
aquí. La FCC mantiene reglas estrictas que prohíben que una sola empresa sea
dueña de más de dos estaciones de radio/televisión en un mismo mercado local
(si ambas están entre las cuatro más vistas). Por parte del sector, esta
prohibición supone una cortapisa para impedir las fusiones que persiguen la
supervivencia financiera. La FCC insiste en que pretende evitar los monopolios
locales. Por último, la FCC también ha regulado los contenidos políticos,
exigiendo equidad. Si un programa con ‘motivaciones partidistas’ invita a
un candidato, la emisora local está obligada a ofrecer el mismo tiempo de
aire a sus oponentes. Esto, denunciado como censura indirecta, está
obligando a las emisoras locales a prescindir de la política, para evitar las
sanciones.
Beneficiar a las grandes compañías
Los opositores a la desregulación de la propiedad siguen
argumentando que los límites existentes a las radios locales siguen siendo
esenciales para proteger la competencia, la diversidad de puntos de vista y el
localismo, y advierten que flexibilizarlos beneficiaría principalmente a un
pequeño número de emisoras que ya son grandes.
La Coalición MusicFirst y la Coalición Future of Music
afirman que relajar los límites de FM consolidaría a las empresas dominantes y
perjudicaría a los licenciatarios más pequeños. También advierten que la
desregulación podría ser contraproducente para la OM, provocando una
desinversión masiva a medida que los propietarios desvían su capital a las
estaciones de FM, lo que provocaría una devaluación y un mayor debilitamiento
del servicio de OM. Los grupos argumentan que la consolidación históricamente
ha producido una programación centralizada, menos voces locales y formatos
homogeneizados, no una radio local más sólida.
-Esta
noticia en InsideRadio.com
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