La radio se revela como un medio más humano, visual y conectado que nunca
- 31.000 superfans de la radio en los Estados Unidos han respondido a una encuesta online, que les ha llegado vía email, en la que han dado un repaso a su situación, y en la que han confesado sus cambios en el tipo de consumo de audio que ahora más practican
- El informe, elaborado por Jacobs Media, con la participación de Inside Radio, insiste en subrayar que la audiencia de la radio envejece irremediablemente, que más que por el atractivo de la música, los oyentes se mueven más por la personalidad de los conductores y presentadores, o que el consumo digital iguala casi al contenido difundido por broadcast
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| El sonido resulta de lo más evocador: lo importante es escuchar. Da igual el canal (Fotografía creada por IA, Chat GPT) |
Pese a todos los desafíos y las amenazas, el informe concluye con una nota relativamente optimista para la industria radiofónica. El índice de recomendación neta (Net Promoter Score), una de las métricas de fidelidad más utilizadas a nivel empresarial, mejora respecto al año anterior. El estudio interpreta este dato como una señal de que la radio mantiene todavía un fuerte vínculo emocional con sus seguidores más fieles, porque sigue funcionando el boca-oreja y los militantes de la radio siguen recomendando sus emisoras y programas favoritos. Para Jacobs, la clave estará en la capacidad del sector para adaptarse sin perder su esencia. La radio, sostiene, debe seguir siendo humana, local y cercana, pero integrada plenamente en el nuevo entorno digital y audiovisual. Al fin y al cabo, una cuestión, bien definida, es el contenido y otra, diferente, el canal de distribución/difusión. El Techsurvey 2026 no dibuja en absoluto la desaparición de la radio. Dibuja, más bien, la transición definitiva hacia una nueva forma de entender el audio
Una audiencia cada vez más envejecida
Uno de los datos más significativos del informe es el
envejecimiento progresivo de la audiencia radiofónica. La edad media de los
participantes ha aumentado hasta los 58,5 años, frente a los 55,5 registrados
apenas tres años antes. Los mayores de 65 años representan ya uno de cada tres
encuestados.
Sin embargo, el estudio desmonta uno de los grandes tópicos
de la industria: los oyentes veteranos no están desconectados de la tecnología.
Al contrario. El consumo de streaming de vídeo, el uso de altavoces
inteligentes, las aplicaciones móviles de radio y hasta la inteligencia
artificial crecen con fuerza precisamente entre los mayores de 55 años.
Según el informe, el uso semanal de herramientas de IA entre
este segmento ha pasado del 3% al 14% en apenas tres años. Para Jacobs, este
fenómeno demuestra que el consumidor senior continúa siendo plenamente activo
desde el punto de vista tecnológico y digital.
La música ya no es el principal motivo para escuchar
radio
El Techsurvey 2026 detecta además un cambio
estructural que afecta directamente a la identidad histórica de la radio
musical. Durante décadas, la música fue el gran motor de escucha. Hoy ya no lo
es, mantiene el informe.
Los encuestados sitúan como principales razones para
escuchar radio la facilidad de uso en el coche, la gratuidad del medio y,
especialmente, las personalidades radiofónicas. Los locutores, programas y
comunicadores superan ya claramente a la música como factor diferencial.
El informe explica este fenómeno por la abundancia actual de
oferta musical. Plataformas como Spotify, YouTube o Apple Music han convertido
las canciones en un producto prácticamente ilimitado y accesible desde
cualquier dispositivo. En ese contexto, la radio pierde exclusividad musical,
pero gana en valor humano. La conclusión de Jacobs es clara: el futuro de la
radio pasa menos por las playlists y más por la capacidad de generar
compañía, identidad y conexión emocional, donde la radio es la reina.
Lo local sigue siendo la gran ventaja competitiva
En plena expansión de plataformas globales, el estudio
identifica otro de los grandes activos históricos de la radio: la proximidad
local. Más de la mitad de los encuestados considera que la principal ventaja de
la radio sigue siendo su conexión con la comunidad. Además, cuatro de cada diez
oyentes afirman que les gustaría que su emisora tuviera una presencia todavía
más visible en su entorno.
El informe subraya que este sentimiento es especialmente
fuerte entre jóvenes y mujeres, dos segmentos que valoran cada vez más la
pertenencia comunitaria, la identidad territorial y la cercanía emocional.
Para Jacobs, este aspecto representa una auténtica “salsa
secreta” del medio. Mientras las plataformas digitales operan desde una lógica
global, la radio conserva capacidad para hablar del barrio, de la ciudad, del
tráfico, del clima o de los problemas concretos de la comunidad.
El consumo digital ya casi iguala al broadcast
tradicional
Otro de los grandes titulares del Techsurvey 2026 es el crecimiento imparable del consumo digital de radio. En 2013, el 85% de la escucha se realizaba mediante receptores tradicionales y solo el 14% se producía a través de plataformas digitales. Trece años después, la diferencia prácticamente ha desaparecido: el broadcast representa ya el 54% del consumo frente al 44% del entorno digital.
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| Lo importante es escuchar |
Jacobs Media explica en el capítulo de ‘metodología’,
que esta XXII edición del estudio Techsurvey no es una encuesta
representativa de los hábitos de consumo de audio de los estadounidenses, sino
una aproximación, bastante ajustada, al comportamiento del colectivo más
militante de la radio es este país. 506 emisoras participantes, todas ellas
comerciales, se unieron al Techsurvey distribuyendo entre sus bases de
datos de oyentes, vía email, la encuesta de Jacobs Media. Se completaron casi
31.000 encuestas válidas. Las fechas de envío y recepción de las encuestas se
encuadran entre la primera semana de enero y la primera del mes siguiente. El Techsurvey
sí ha ponderado los resultados en función de la población. Por ejemplo, 400
encuestas de un mercado grande como puede ser Chicago no pueden contar más que 400
encuestas de un mercado más pequeño como Chattanooga. Esta es la lógica de la
ponderación. Fred Jacobs insiste en la importancia de conocer con detalle
cuáles son las impresiones de los mayores fans de cada radio (P1) para tomar
nota de por dónde debe evolucionar el medio para ajustarse a su demanda,
necesidades y preferencias.
El informe refleja así una transformación radical: la radio
deja de depender del aparato físico y se convierte en un contenido
multiplataforma que acompaña al usuario en distintos dispositivos y entornos.
La desaparición del receptor de radio doméstico
El desplazamiento tecnológico también se percibe en el
hogar. Solo el 72% de los encuestados afirma tener actualmente una radio
funcional en casa, el porcentaje más bajo registrado por el estudio.
Entre los millennials, la presencia del receptor tradicional
es todavía menor. En su lugar aparecen smartphones, smart TVs, asistentes de
voz y sistemas conectados.
Para Jacobs, este cambio simboliza una mutación cultural de enorme profundidad: la radio ya no se identifica con un objeto concreto, sino con un flujo de contenido accesible desde cualquier pantalla o dispositivo.
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| Fuente: Jacobs Media e Inside Radio |
La radio se vuelve visual
El Techsurvey 2026 también confirma la creciente
“visualización” del audio. El consumo de vídeos cortos, pódcast en vídeo y
contenidos de YouTube se dispara en prácticamente todos los grupos de edad,
aunque especialmente entre los más jóvenes.
El 62% de los encuestados utiliza YouTube semanalmente y
casi la mitad consume vídeos cortos varias veces al día o al menos diariamente.
Además, los video pódcast muestran un crecimiento constante durante los últimos
cuatro años.
La investigación detecta igualmente un fenómeno emergente:
cada vez más personas escuchan contenidos de audio directamente desde sus
televisores inteligentes.
Todo ello lleva a Jacobs a plantear que la radio tradicional
debe asumir definitivamente una realidad: el audio ya no vive aislado de la
imagen. El futuro pasa por integrar vídeo, redes sociales y formatos visuales
como complemento natural de la experiencia sonora.
El coche deja de ser territorio exclusivo de la radio
El automóvil, históricamente considerado el espacio natural de la radio, aparece en el informe como uno de los grandes campos de batalla del futuro inmediato. La expansión de los sistemas multimedia e infoentretenimiento reduce progresivamente la dependencia de la radio convencional. El porcentaje de conductores con vehículos equipados con plataformas conectadas ha aumentado del 24% al 40% en pocos años.
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| Fuente: Jacobs Media e Inside Radio |
Al mismo tiempo, el peso de la radio OM/FM en el consumo de audio dentro del coche ha descendido del 62% al 50%.
Streaming musical, pódcast, radio por satélite y audiolibros
compiten ahora directamente en el salpicadero del automóvil. Según Jacobs, la
radio ya no disfruta del monopolio histórico que mantuvo durante décadas en la
conducción.
La inteligencia artificial se extiende… pero genera
inquietud
La edición 2026 dedica también un apartado destacado a la
inteligencia artificial. El uso cotidiano de herramientas de IA crece de forma
acelerada en todos los segmentos, tanto para trabajo como para tareas
personales. Sin embargo, el informe detecta una paradoja: el aumento del uso no
reduce la preocupación social.
Dos tercios de los encuestados reconocen sentirse alarmados,
en mayor o menor medida, por la evolución de la IA. Entre los miembros de la
Generación Z, además, crece el temor a perder oportunidades laborales debido a
la automatización.
Jacobs considera que esta coexistencia entre fascinación tecnológica y miedo laboral definirá buena parte de la conversación pública durante los próximos años.
Fuente: Jacobs Media e Inside Radio
Un medio que todavía conserva fortaleza
Pese a todos los desafíos, el informe concluye con una nota
relativamente optimista para la industria radiofónica. El índice de
recomendación neta (Net Promoter Score), una de las métricas de
fidelidad más utilizadas a nivel empresarial, mejora respecto al año anterior.
El estudio interpreta este dato como una señal de que la radio mantiene todavía
un fuerte vínculo emocional con sus seguidores más fieles, porque sigue funcionando
el boca-oreja y los militantes de la radio siguen recomendando sus emisoras y
programas favoritos.
Para Jacobs, la clave estará en la capacidad del sector para
adaptarse sin perder su esencia. La radio, sostiene, debe seguir siendo humana,
local y cercana, pero integrada plenamente en el nuevo entorno digital y
audiovisual. Al fin y al cabo, una cuestión, bien definida, es el contenido y
otra, diferente, el canal de distribución/difusión.
El Techsurvey 2026 no dibuja en absoluto la
desaparición de la radio. Dibuja, más bien, la transición definitiva hacia una
nueva forma de entender el audio.
-Esta
noticia en la web de Jacobs Media.
-Referencia a este informe en la newsletter AudioGen.
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